Osoitteessa Maariankatu 3 voi panna merkille vaatimattoman muistolaatan. Se merkkaa paikan, josta Turun palo sai alkunsa vuonna 1827.
Turun lähes täydellisesti 4.–5. syyskuuta 1827 tuhonnut suurpalo sai alkunsa kauppias Carl Gustav Hellmanin talosta Aninkaistenmäeltä, nykyisen Puutorin laidalta.
Palon sytyttäjäksi epäiltiin alkuun palvelijatar Maria Vassia, mutta ilmeisesti turhaan. Myöhemmin tehtyjen tutkimusten valossa palo syttyi luultavasti naapuritalon savupiipusta Hellmannin talon heinävintille lentäneistä kipinöistä, ja loppu on historiaa.
Turku paloi tuhkaksi ja noin 2 500 kotia tuhoutui. Kodittomaksi jäi lähes 30 000 turkulaista, joskin kuolleita oli tuhoon nähden tavattoman vähän, vain muutamia kymmeniä.
Turun palo oli kansallinenkin katastrofi, sillä Turku oli palon aikaan Suomen suurin kaupunki. Turun Akatemia paloi poroksi, ja samalla meni huikea määrä vanhoja kirjallisia lähteitä. Kun Akatemia vielä siirtyi Helsinkiin – Suomen tuolloin uuteen pääkaupunkiin – oli selvää että Turun aika Suomen tärkeimpänä kaupunkina alkoi olla ohi.
Vuonna 1828 vahvistettiin Carl Ludvig Engelin laatima uusi asemakaava, jolle Turun kaupunkirakenne edelleen perustuu. Turkua ajalta ennen paloa kannattaa käydä ihailemassa vaikkapa Luostarinmäen käsityöläismuseossa, jonka korttelit säästyivät tulelta ja toimivat nykyisin ulkomuseona.
